¿Pueden los centros de datos submarinos impulsar de forma sostenible el crecimiento de la IA?

La rápida expansión de la inteligencia artificial está aumentando la demanda de centros de datos, lo que obliga a las empresas a buscar alternativas a las instalaciones tradicionales en tierra debido a las preocupaciones sobre el consumo de energía, el consumo de agua y las emisiones de carbono. Algunos desarrolladores están considerando el océano como un posible lugar para la infraestructura de IA, creyendo que los centros de datos submarinos podrían ofrecer una mayor eficiencia energética y refrigeración, al tiempo que reducen la dependencia del agua dulce y la tierra. Sin embargo, estos centros no resuelven los problemas ambientales subyacentes, como el consumo de energía y las emisiones de carbono, y plantean nuevas preocupaciones sobre los posibles daños a los ecosistemas marinos y los desafíos regulatorios. Microsoft, que lanzó un proyecto de investigación en 2015 para explorar los centros de datos submarinos, desplegó una instalación sellada en el fondo marino cerca de las Islas Orkney de Escocia en 2018. El centro, que contenía 864 servidores, estaba conectado a tierra a través de un cable submarino. Después de dos años, Microsoft informó que los servidores en la instalación submarina fallaban a aproximadamente un octavo de la tasa de servidores terrestres comparables, aunque la empresa no ha revelado las razones exactas de esta mejora. La empresa puso fin al proyecto en 2024 sin anunciar las razones, pero los analistas sugieren que los obstáculos regulatorios, como la necesidad de permisos ambientales, y el deseo de actualizaciones de equipos más rápidas, podrían haber influido en la decisión. La retirada de Microsoft destaca los complejos desafíos que enfrentan los centros de datos submarinos, incluidos los factores técnicos, económicos y ambientales que deben abordarse antes de que puedan considerarse una alternativa sostenible a los centros de datos tradicionales.