Startup presenta herramienta de IA para detectar posibles armas biológicas a partir de datos genéticos

Radical Numerics ha presentado Omnii Defense, un nuevo modelo de vanguardia capaz de identificar tanto patógenos naturales como artificialmente diseñados utilizando únicamente una portátil y un secuenciador genético USB, lo que permite su uso sin conexión para los investigadores. El cofundador y CEO, Eric Nguyen, señaló que la empresa considera que el sector de la bioseguridad está rezagado en la defensa, anticipando una carrera armamentista en la biodefensa similar a la ciberseguridad. La empresa, fundada en 2025, había lanzado previamente Omnii, un modelo de lenguaje genómico que logró crear fágos bacterianos personalizados para tratar una cepa de E. coli resistente a los fármacos con la autorización de la FDA, un proyecto en colaboración con Tabula Bioscience. Omnii Defense asigna una puntuación de amenaza basada en la probabilidad de que una secuencia sea inusual o patógena. Christine Parthemore, jefa de biodefensa en Radical Numerics, demostró su eficacia mostrando que incluso cuando se eliminaba el virus Bundibugyo de los datos de entrenamiento, el modelo aún identificaba el 33 % de las secuencias relacionadas como patógenas, una capacidad que las herramientas no basadas en IA carecían. Si bien Bronwyn MacInnis, directora de vigilancia de patógenos en el Broad Institute de MIT y Harvard, enfatizó la necesidad de estar alerta ante las amenazas habilitadas por la IA, advirtió que la detección no implica determinar las consecuencias en el mundo real. El acceso a la nueva herramienta está actualmente restringido a probadores externos cualificados, ya que Radical Numerics colabora con laboratorios nacionales y agencias gubernamentales.