IA abre novos caminhos na descoberta de alívio da dor

Uma descoberta inesperada num laboratório automatizado em Xangai desencadeou um avanço no tratamento da dor. Uma equipa de neurociência da Insilico Medicine utilizou a sua plataforma de IA, PandaOmics, para analisar vastos conjuntos de dados e identificou um alvo de proteína, Z, que anteriormente estava associado a uma doença diferente. O insight da IA levou ao desenvolvimento de uma nova molécula, ISM9528, que superou a morfina em ensaios pré-clínicos. Este candidato não opioide representa um passo significativo para abordar a dor crónica, um problema global que afeta quase 27% da população, com mais de 24% dos adultos nos EUA a serem afetados. Os tratamentos tradicionais para a dor, como os opioides e os anti-inflamatórios não esteroides (AINEs), vêm acompanhados de efeitos secundários graves e eficácia limitada, levando a equipa a explorar novos caminhos biológicos. Integrando a descoberta de alvos orientada pela IA, a validação experimental e a química generativa, a equipa concebeu o ISM9528, que pode atravessar a barreira hemato-encefálica e ligar-se seletivamente ao alvo Z. O sucesso desta abordagem destaca o potencial da IA para transformar a descoberta de fármacos, permitindo a serendipidade científica sistemática. A plataforma MMAI Gym da Insilico Medicine, uma plataforma aberta para treinar modelos de IA na descoberta de fármacos, demonstrou melhorias no desempenho do modelo até 10 vezes. O principal ativo descoberto pela IA, rentosertib, entrou em ensaios de Fase III no meio de 2026, marcando o primeiro alvo e molécula descobertos pela IA a atingir a fase de avaliação avançada. Apesar do sucesso pré-clínico, os ensaios clínicos determinarão o potencial do ISM9528 como um tratamento não opioide transformador. Alex Zhavoronkov, PhD, fundador e CEO da Insilico Medicine, enfatizou a sinergia entre a IA e a experiência humana para impulsionar a inovação médica. A empresa estabeleceu parcerias com 13 das 20 maiores empresas farmacêuticas do mundo, demonstrando o crescente interesse da indústria na descoberta de fármacos orientada pela IA. À medida que o campo avança para ensaios clínicos em 2027, o caso do ISM9528 ilustra como a IA pode expandir o âmbito da investigação biológica e permitir novas possibilidades terapêuticas.