Startups bilionárias de robótica obcecadas com dobrar roupa

Várias startups de robótica de alto valor — Figure AI, Sunday Robotics e Weave Robotics — estão focando no desenvolvimento de robôs que dobram roupa de forma autônoma. Essa tarefa foi escolhida como o primeiro alvo comercial porque é desafiadora o suficiente para demonstrar inteligência e controle físico, mas segura, já que falhas não têm consequências. Roboticistas descrevem a dobradura de roupa como um problema de "manipulação de objetos deformáveis", historicamente considerado o "santo graal" da robótica. Enquanto gerações anteriores de robôs de lavanderia, como Laundroid, falharam por custos altos e pouca confiabilidade, desenvolvedores afirmam que avanços recentes em IA, hardware mais barato e investimento massivo em IA física mudam o panorama. Os modelos atuais já conseguem dobrar roupa muito mais rápido que seus predecessores, embora itens individuais ainda possam levar minutos.