Startup apresenta ferramenta de IA para detectar potenciais armas biológicas a partir de dados genéticos

A Radical Numerics lançou o Omnii Defense, um novo modelo de ponta capaz de identificar tanto patógenos naturais quanto artificialmente criados, utilizando apenas um laptop e um sequenciador genético USB, permitindo o uso offline para pesquisadores. O co-fundador e CEO, Eric Nguyen, observou que a empresa considera o setor de biosegurança como estando em falta em termos de defesa, antecipando uma corrida armamentista em biodefesa semelhante à cibersegurança. A empresa, fundada em 2025, já havia lançado o Omnii, um modelo de linguagem genômica que conseguiu criar fagos bacterianos personalizados para tratar uma cepa de E. coli resistente a antibióticos, com a permissão da FDA, um projeto envolvendo a Tabula Bioscience. O Omnii Defense atribui uma pontuação de risco com base na probabilidade de uma sequência ser artificial ou patogênica. Christine Parthemore, chefe de biodefesa na Radical Numerics, demonstrou seu poder, mostrando que, mesmo removendo o vírus Bundibugyo dos dados de treinamento, o modelo ainda identificou 33% das sequências relacionadas como patogênicas, uma capacidade que as ferramentas não baseadas em IA não possuíam. Enquanto Bronwyn MacInnis, diretora de vigilância de patógenos no Broad Institute do MIT e Harvard, enfatizava a necessidade de vigilância contra ameaças habilitadas por IA, ela alertava que a detecção não implica necessariamente na determinação das consequências no mundo real. O acesso à nova ferramenta está atualmente restrito a testadores externos aprovados, à medida que a Radical Numerics colabora com laboratórios nacionais e agências governamentais.